尿毒症已為國人十大死因之一，如何防治慢性腎衰竭的發生已成為公衛的重大議題。根據高雄醫學大學的研究報告，整體慢性腎衰竭的盛行率大約在11.9％，其中較嚴重的.3∼5.分期就有6.9%，這數據和鄰近的亞洲國家報告差不多：日本12.9％，韓國約13.7％，大陸有11.3％。

　　這些數據若在高危險族群，如高血壓、糖尿病、肥胖者或有腎臟病家族史者，就變得更高了。這顯示如公衛可有效益的從高危險族群作介入，將可使防治效果更明顯。

　　腎臟病的分期，目前推廣使用四項變數的MDRD公式，利用肌酸酐、性別及年紀，即可以得到預估腎絲球過濾率(eGFR)，它普遍被公認為準確度最高的一項標準，逐漸取代由肌酸酐所做的解讀，但仍無法避免極端體重值、年紀過大或糖尿病患所造成的檢驗偏差。

　　因此很多學者一直在研究，試圖找出比肌酸酐更能準確反映目前真實腎功能的檢測項目，當然能擁有獨立預測腎功能衰退的指標就更理想了。可惜的是大部分都僅止於臨床研究，或者因不好檢測而失敗。

　　末期腎臟病的相關症狀一直被認為是末期腎病變患者開始洗腎的一項先決條件，但是因症狀範圍牽涉太過廣泛，一直未有研究著墨在此部分，更有學者認為早期慢性腎臟病應無甚症狀發生。

　　但郭綜合醫療團隊發現，慢性腎臟病的症狀雖然分布廣泛，但有一些是病患在照護過程中偶爾會向醫師抱怨的。也因此在2007年開始成立慢性腎臟照護團隊時，就著手評估病患的症狀程度，透過科學驗證的方法來印證，是否症狀嚴重者，越快會進入透析，也要看看是否可以在腎臟指數還不高的情況下就能看出端倪，早期提出洗腎的警告。

　　院方在所有進入慢性腎臟照護病患，除抽血驗尿之外，並評估以下十項指標，分別是噁心嘔吐、頭暈、喘、泡沫尿程度、血壓控制不良、呼吸吐氣尿味、下肢水腫、失眠、心跳緩慢、多尿。每一症狀由專業腎臟病衛教師協助患者自我評分，評分等級採五分制，越嚴重者分數越高，最後將所有分數相加得到一個總分。

　　經過五年後，我們將資料回溯分析後有了重要發現，越低的腎臟殘存功能表現越嚴重的遴ㄅ尿毒症狀，同時越高的 尿毒症狀，將有更高的風險會導致尿毒症。它的影響跳脫了eGFR的思維，可作為末期腎病變的獨立預測因子。也就是說，校正了目前腎功能的影響，單獨看此分數在18分以上，往後會洗腎的相對危險度高達12.6倍。

　　進一步分析在本院接受腎臟照護滿一年者發現，一年後越是無法減輕症狀者越容易發生尿毒症，此現象和疾病的罹病過程相仿。糖尿病患因較易有其他併發症，故運用此模式雖也符合疾病的預測，但效果比非糖尿病族群略差些。

　　蛋白尿的檢測不必抽血而且方便，本研究獨特的是，蛋白尿排泄量在每天2克以上者合併高尿毒症狀者，將比1克排泄量以下合併低症狀者，風險增加達32倍。因蛋白尿的程度和心血管與腎臟預後息息相關，此次的研究可以結合蛋白尿的程度作風險評估，解決偏遠地區醫療不便的困擾，進一步做為自我評估的指標。

　　症狀指標有其獨特性與方便性，藉由量化過程，在門診追蹤時評估，就能自我掌握腎臟衰退的程度，在偏遠地區也可運用在社區篩檢，藉以找出高危險族群。若能有效運用，將可在腎臟病患的照護中提供不抽血外的另一種選擇。

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