帶狀皰疹，俗稱「皮蛇」，傳說只要該蛇在身上圍成一圈，病患即會死亡，因此造成許多人對這疾病有過度的驚恐及錯誤的處理方式。帶狀皰疹起因於水痘帶狀皰疹病毒於體內的「再活化」。絕大多數的人在小時候即得過水痘，痊癒後引起水痘的「水痘帶狀皰疹病毒」，而是潛伏在體內的神經節，待適當時機再活化而擴散。