疥瘡大小僅0.3-0.4公厘的人疥蟎所引起，這種小蟲只生活在人類皮膚表淺的表皮層內，以角質為食，不會飛也不會跳，僅在表皮層內爬行數毫米。儘管這些不醒目的外表特徵，引起搔癢程度卻是數一數二名的皮膚病。疥蟲造成皮膚癢的原因是因為蟲體、蟲卵、糞便對人體來說，是強力的過敏原。